对于嘉定府的居民而言，这注定是一个不眠夜。
由于凤洲岛遭遇灭顶之灾，岛上的两百余名居民一夜之间成了无家可归的难民，他们有些就近投靠了城里的亲戚，有些星夜兼程离开了乐山，剩下的人，则密密麻麻地挤在凌云寺的院子里，等待释然方丈为他们排忧解难。
出家人慈悲为怀、乐善好施，释然方丈自然下令寺内弟子妥善安置这些难民。弟子们纷纷配合，原本独居的他们拼床而眠，以腾出更多的客房安置众人，可即便如此，寺庙也并非专为救济难民而建，所有的厢房均已住得满满当当，仍旧有四五十个难民没有床位，于是那些岛上的青壮年便大度地将床位让给其他老弱妇孺，自己则在大雄宝殿外的大院里席地而居，人与人之间的互助互爱在大灾大难面前总是更能突显出来，叫人欣慰。
蒲子轩和陈淑卿早晚能变出床位，自然不会去与难民们争这些宝贵的救济，却又不能在众人面前施法引起节外生枝的事端，便打算等难民们都睡去之后再作打算。在那之前，二人在寺庙内悠晃了一阵子，走累了，便在临江的一个小亭子里歇了下来。
此处是一个观景台，那江对面，一片死寂的凤洲岛正好尽收眼底。换作平时，此时的凤洲岛上仍有点点星火象征着人气，然而在这个月高星明的夜晚，岛上一丝烟火也看不到了，让蒲子轩感觉几个时辰之前的连番战斗恍如隔世。
这也是蒲子轩今生中第一次见到火山爆发，尽管爆发的过程并未持续太长时间，然而几个时辰过去，一江之隔的凌云寺上，仍然能嗅到空气中淡淡的硫磺味，让人不得安心。
小时候，他听父亲讲过，在意大利有一座叫做“庞贝”的著名城市，一千多年前便遭遇了毁天灭地的火山喷发，让这座当时意大利的大城市一夜之间成为废墟，数万人的生命化为乌有。与之相比，今日他们能逃出生天，全因妖王旱魃控制了力道，让人们得以提前预警，当然，这也许并非旱魃的仁慈，而仅仅为了给伏魇争取时间而已。
二人静静地坐着，聊一会儿，又歇一会儿，不知什么时候，苏三娘也寻着妖气来到了这亭子处，蒲子轩发现了她，问道：“你怎么不去休息呢？”
苏三娘应道：“睡不着，今天发生了太多事情，本就让人心绪难平，而我久违的记忆又全部重新想起，更是让我忧郁难解。再说了，我本是拜上帝会的人，信仰上帝，虽曾经求助过释然方丈，然而实在是形势所迫，不得已而为之。这佛教圣地终究于我是格格不入，想来想去，我还是决定来同你们两位道别。”
蒲子轩和陈淑卿顿时大惊失色，与苏三娘朝夕相处相处几日，又经历了生关死劫，在二人心目中，已经不知不觉将这位传奇女英雄当作了他们的同伴，此时听她说要道别，不禁心里一阵冰凉，蒲子轩立刻起身问道：“你说什么？你要去哪里？”
苏三娘淡然说道：“我们萍水相逢，你又何必多此一问？”
蒲子轩反问：“今朝一聚已是缘分，就算不是朋友，战友总是实至名归吧？难道还不能关心关心战友的去向？”
苏三娘道：“罢了，告诉你们也无妨。我打算去城里暂住一宿，明日便启程，离开乐山，前往广西，我去那边还有要事要办。”
蒲子轩道：“你疯了？你可是鼎鼎大名的苏三娘啊，是朝廷通缉的要犯，现在又成了妖界的眼中钉，若是半路上有个什么闪失，你纵然有净化之力，独自一人，又能对付多少敌人？”
苏三娘道：“我又岂能不知我所面临的困境，可是，那妖王旱魃正向此地赶来，以我们现在的实力，如何是他的对手？另外，我虽是天国将士，可是义王殿下已经不在人世，我们的部队也都各奔东西，我已经没有了要紧的任务，正是考虑到这一点，我才决定暂且前往广西桂平，找我的师父，好好锻炼一年半载，提升净化之力，再去昆仑山除掉那妖皇哥垛。时间如此宝贵，我岂能浪费这每一寸光阴？”
见苏三娘如此考虑，陈淑卿起身道：“苏三娘这么说可就有些见外了，那妖皇哥垛杀死了我的养父、小七的祖先，不光是你的敌人，也是我们的宿敌！我们既然有共同的敌人，今日我们又有如此成功的合作，何不就此联手，共赴复仇之路？”
苏三娘道：“我何尝没有此意？可是，我们仅仅在除妖一途上有共同目标，然而清妖却并非你们的敌人，如若与我同行，被清妖当作发匪一并通缉，这责任，我苏三娘可担当不起。”
一听苏三娘有意与二人结盟，又仅仅担心朝廷问题，蒲子轩顿时哈哈大笑，说道：“苏三娘啊苏三娘，你与我们相处这么多日，还不明白小九的能耐吗？”
苏三娘道：“陈淑卿之妖力我早已领教，可若是清妖举兵来犯，纵有十个狐妖也不是这人山人海的对手，要知道，与我同行，面对的便不再是这凤洲岛上十多人组成的团伙，而是千军万马啊！”
“不是这个问题，不是这个问题。”蒲子轩仍笑道，“我给你个提示吧，看我这头发，是不是也像你们这些‘发匪’、‘长毛’？可为什么我这从云南一路来此，半月有余，却从不受朝廷问罪？”
苏三娘不明就里，对蒲子轩的笑声很不满，仿佛在被愚弄，说道：“蒲子轩，不要卖关子了，你想说什么，直接说吧？”
蒲子轩道：“正是因为你有被朝廷发现的可能，才更应该与我们同行，你想啊，若是遇到官兵盘问，只需要小九一个吹气，你就可以变成另外一副模样。我们这一路上啊，遇到官兵之前，小九就帮我把头发变成辫子了。你说，还有什么比和我们在一起更安全的吗？哈哈哈！”
苏三娘这才恍然大悟，这可无需权衡利弊，而是有百利而无一害之举，说道：“话虽如此，可是，我们各有各的道，我必须要去广西桂平提升实力，难道你们也要去吗？”
陈淑卿道：“那还真是巧了，本来《混月诀》的碎片就散落各地，那广西的省城桂林就有一块，如今我们留在四川已无意义，既是同省，我和小七何不也顺路去你们太平天国起事之地观光观光？”
苏三娘终于露出了笑容：“既是如此，两位自愿前往广西，我也不再有后顾之忧。陈淑卿，我答应过你帮你找大夫治疗内伤，在桂平便有一神医可以帮你尽快恢复，你可乐意？”
陈淑卿笑道：“如此甚好。”
苏三娘又对蒲子轩说道：“至于你嘛，蒲子轩，你净化之力尚且稚嫩，竟也有不亚于我的实力，看来，蒲松龄先生的后人果然非同小可。可是，你的弱点在于战斗经验不足，招式也极其单一，我料你还有极大的成长空间，若是不嫌弃，我可以向师父引荐你，也帮你修炼修炼，你意下如何？”
蒲子轩自知自身净化之力的局限，大敌当前，本就盼着有高人指点迷津，听苏三娘这么一说，顿时来了激情：“敢问你师父是何方高人？”
苏三娘笑道：“一个爱财如命的老家伙，不过却有着强大的净化之力，至于具体何人，你去看看便知。”
蒲子轩笑道：“既是爱钱，那对我来说便是小事一桩，我就恭敬不如从命了。”
陈淑卿道：“苏三娘，那十年的记忆，你已经悉数找回，既然我们是同伴了，何不将你后来的故事与我们介绍介绍，我料定这十年你的经历绝不简单，这样，若是将来遇到什么难题，我们也好心中有数。”
苏三娘叹口气，看了看月色，应道：“闲来无事，也罢，那我便将我们定都天京之后的事情作个交待。不过，从何说起呢……嗯，就从咸丰七年说起吧……”