脱脱为了自己的忠义之名甘心束手就擒，被罢为庶民赶赴淮安路，太不花担心雪雪对脱脱痛下杀手，派了许多自己的心腹同行以求保住脱脱的性命。
雪雪的确打算在脱脱去往淮安路的路上取其性命，奈何脱脱一党的势力尚在，更有太不花等人力保，所以只得作罢。
却说脱脱被罢职以后，围攻高邮的部队便散作一团乱麻，饶是太不花也无法管束如此庞杂的队伍，月阔察儿和雪雪更是难以服众，有许多慕脱脱之名而来的军队当场生出了退意，不愿再听从朝廷的号令。
代为总兵的太不花忙于管束这些军队，哪有精力再领兵继续进攻高邮，所以城中的张士诚借此机会得以修整了一番。
瑄等人知道这是苏生的计策起了效果，脱脱一党倒台之后便意味着元廷必定是奸臣当道，忙于勾心斗角争夺权力的他们自然无心征讨各地的义军。
瑄认为此时正是大破元兵的良机，便命沈富劝张士诚发兵反攻。
城外的“百万元兵”这时正乱作一团，谁也不肯听从太不花的领导，以至于遭到张士诚反攻之后竟然无人领兵应战，每个军官都担心己部产生不必要的损失，所以争相带着部下逃命，许多营寨都拱手让给了张士诚的部队。
太不花和月阔察儿有心继续讨贼立功，可无奈于无人听从号令，只得也带着本部人马撤离。
瑄见元兵无心恋战，知道此战必胜，便带着沐冲等人亲自上阵，分成数支部队追杀元兵。
临阵易帅是兵家大忌，以至于这支百万雄师居然被张士诚和瑄等人带领的部队追得丢盔弃甲，无一人回头应战，丢弃的兵器盔甲和军粮补给到处都是，不出几日便彻底被高邮义军打散，更有甚者对朝廷大失所望，干脆带人投到了张士诚的麾下。
脱脱被罢职，元兵在高邮大败的消息立刻传了出去，领导北方红巾军的刘福通短暂地和杜遵道联手开始进行反击，一举复夺了许多城池；统领南方红巾军的倪俊也带领着明玉珍和陈友谅等得力属下大破压制他们的元兵。
一月之后，在至正十五年的正月，倪俊率军复取沔阳，旋即与元威顺王宽彻普化三子报恩奴、接待奴、佛家奴及元帅阿思监所领水军激战于汉川。
这一战有邹普胜亲自献策，倪俊带着陈友谅和明玉珍全军进攻，以火筏撞入敌船阵中，致使元兵大部分人马葬身火海，南方红巾军大获全胜，威顺王三子则均在此战之中败死。
一时之间，本已在脱脱的领导下几乎快要消灭了的各地义军突然声势大起，从久被元兵压制的低潮之中奋力反抗，取得了不小的战果。
高邮之围解除之后，张士诚的势力迅速扩大，已有不下于南北红巾军的规模和势力。
脱脱被罢职以后，苏生以回声探亲为由离开了大都，回到瑄身边帮忙，因为他知道现在已经到了瑄帮助韩凌玥报仇的时刻。
两年多的时间以来，盛郁一直都按照瑄的吩咐与杜遵道“暗通款曲”，告知杜遵道他已经争取到了许多人的支持，只待小明王出世之时便可将刘福通的军权夺到手里。
杜遵道并不知道瑄和韩凌玥尚存人世，所以对盛郁的话没有生疑，在得知脱脱被革职以后，杜遵道也觉是时候扶植韩林儿出来建立政权了，于是在做好了准备之后，他终于亲自带人将韩林儿从砀山之中接了出来。
杜遵道并不知道，瑄、韩凌玥、沐冲、沈富、苏生、铁牛等人在接到了盛郁的消息以后都已经暗中到达了颍州，只待韩林儿被杜遵道推上台面之后，诱骗此贼道出害死明王韩山童的实情。
自以为是的杜遵道利用刘福通对韩林儿的忠诚之心赢得了他短暂的支持，美其名曰准备辅佐小明王重建大宋。
经过商议以后，他们决定在亳州建都，于是共同将韩林儿迎到了亳州。
在杜遵道的安排下，自有人去拆除太清宫的木材来重新为韩林儿修建宫阙，拥立他登基称帝，号小明王，国号曰宋，年号龙凤，并尊奉韩山童之妻杨氏为皇太后。
此时的韩林儿依然不知事实的真相，将杜遵道视为亚父，刚一登上帝位，便立即对众人进行封赏。
杜遵道、盛郁以辅弼之功被封为左、右丞相，明教元老刘福通、罗素则低他们一等，被封为平章政事，连刘六都被封为枢密院事，毛贵、李武、崔德、关铎、潘诚等人则为大小元帅。
一番封赏之时，瑄等人也并未现身，虽然韩林儿现已安全，但是为了光明正大地除去杜遵道此贼，他们没有立即对杜遵道动手。
此外，按照瑄的意思，刘福通是否值得他们托付，也正好利用此时的境况加以考察，倘若他没有遵守诺言，也跟着动了歪心思，那正好连他也一起除去。
杜遵道成为丞相之后，便唆使韩林儿要求刘福通将兵权交出，韩林儿受了杜遵道的蛊惑对他言听计从，便命令刘福通将兵权交出。
刘福通不从，杜遵道便与盛郁商量以韩林儿之名，在他的寝宫之中设下一道鸿门宴，骗刘福通和刘六前去，打算将他们二人格杀当场。
刘福通和杜遵道勾心斗角的同时，盛郁将他们二人的一举一动都汇报给了瑄和韩凌玥。
瑄听后微微一笑，看向身边的韩凌玥道：“看来为令兄报仇的时机终于到了，你的那个侄儿久受此贼蛊惑，不如就借这次机会让他看清真相。”
韩凌玥点了点头，暗中带人将韩林儿给掳了出来，然后众人一起扮做杜遵道安排的刀斧手藏在寝宫里面，偷听杜遵道与刘福通的对话。
由于瑄的安排，所以盛郁并未将杜遵道的祸心告知刘福通，是以刘福通与刘六欣然赴宴，并没有带多少侍卫。