外墙斑驳的泥草屋，从窗户看进去，里面漆黑一片。
陆闻渊打了个手势，几人默契地四散开，每人占据了一个逃跑的有利位置，防止那人逃窜。
初灵姿在陆闻渊的示意下，敲了敲门：“有人在家吗？”
没有动静，她将耳朵贴在仔细听，似乎有微弱的呜咽声。
初灵姿又敲了敲门，突然里面传来“咚”一声，好像有什么掉在了地上，随即呜咽声变得大了些。
正当初灵姿准备再次敲门，陆闻渊拉开她，二话不说一脚踹开房门，屋外微弱的月光照进来，依稀可见一人被困住了手脚堵住了嘴，正倒在地上拼命挣扎。
初灵姿拿掉塞在嘴里的脏布条问：“可是朱慈惠竹小姐？”
那人早已泪流满面，泣不成声，只能拼命地点头。
陆闻渊在屋内巡视了一圈：“先带她回去……”
话音未落，屋外传来一阵打斗声。
初灵姿心呼不好，八成是那个王八蛋回来了，却见陆闻渊一脸平静，毫无波澜。
“大人……”
陆闻渊：“回大理寺。”
出屋子时，初灵姿看见于知乐正一个旋踢，将那人踹在脚下，目瞪口呆。
这还是她认识的那个于知乐吗？你质彬彬的人设呢？儒雅的形象呢？
被带出来的朱慈惠看见那人，虽已被于知乐踩在脚下无法动弹，却依旧惊恐地缩在初灵姿身后。
那人看见朱慈惠，仰起脸，面目扭曲地还想骂她，被于知乐一脚踩回泥地里。
初灵姿轻轻地虚拍她的背后：“别怕，他再也伤害不了你了。”
……
初灵姿一路陪着朱慈惠，在她的劝说下，朱慈惠终于开口。
她声音嘶哑：“他叫杜志建，是城北一带有名的混混，根本不是进京赶考的举子，从头到尾都是他做下的一个骗局，就是为了等待好人家的姑娘落入网中。”
朱慈惠捂着脸又哭了一阵，哽咽道：“他欠了赌庄好多赌债，为了骗钱还债，在灵华寺里寻觅下手的目标，那日大雨，恰巧我和丫头没有带伞，便成了他的囊中物。”
“他骗我是待考的举子，仗着自己读过几年，取得了我的信任，开春会试过后，他说落榜未中，沮丧不已，欲回乡苦读，待三年后再赴京赶考，只是，回乡后便再无法与我相见，自古婚嫁父母做主，怕是不能与我厮守一生……”
说到这里，朱慈惠露出一个苦涩至极的笑：“我竟为了他这句话，掏空了所有体己钱和首饰，让他留在京城院读，告诉他我等他，等他三年后中榜，风风光光地来我家提亲。”
“不知何时开始，我爹发现了我们的事，却误以为那个人是永宁伯爵府的二公子，纵然我万般不愿，却依旧执着于与永宁伯议亲之事。”
“可那日，他突然回来质问我，那人究竟是谁，我方知宋二公子早有心仪之人，并对爹说不会娶我，我心里又高兴，又害怕，高兴的是不用嫁去永宁伯府，害怕的是爹知道他只是个未中第的举子会棒打鸳鸯。”
朱慈惠露出个讽刺的表情：“原就是我下贱，回到屋里，我看到桌上那本《西厢记》，我想她崔莺莺能做成事实嫁给张生，我为何不可，于是……于是……”
初灵姿给她倒了茶，朱慈惠感激地看了她一眼，一低头，眼泪掉进茶盏里，搅得茶味苦涩味更甚。
“我与丫头定了报平安的联络方式，收拾包裹义无反顾地离开了家，没想到自己将自己送入了地狱。”
“杜志建乍一见我，很是高兴，可当他得知我是偷跑出来的，他在我身上得不到他想要的东西时立刻翻了脸，为怕我逃跑，他将我带去了那个破屋绑起来，每日不给吃喝，非打即骂，还，还……”
羞耻心让朱慈惠说不下去，她捋起袖子，露出胳膊上的伤口，瓷白的肌肤衬着狰狞的伤痕，愈发刺目。
混球，沈潭咬牙切齿，袁田一拳捶在墙上。
其余几人均非礼勿视地撇开眼。
朱慈惠：“这便罢了，可他欠的钱未还清，若是今日你们没来，”她闭上眼艰难道，“他就要将我用作抵债卖给赌场……”
在场的谁都知道卖给赌场是什么下场，送去青楼楚馆都算幸运的，扔进下等窑子，别的不说，能不能活下来都是问题。
……
朱念林如同一滩烂泥瘫坐在帘子后面听完了朱慈惠的全部叙述。
他的脸埋在手掌中，泪水顺着指缝溢出，。
接下来的审讯中，陆闻渊问什么他便答什么，得知女儿另有所爱后，为了朱慈惠的声誉，为了侍郎府的面子，他逼迫朱慈惠，再假借宋青山的名义将芙蓉骗出来，在后院用白绫勒死了她，趁着夜里没人抛尸。