魏约的里屋向来清闲，此刻人来人往，俱是忙得脚不沾地。 李太医写下药方子，嘱咐药童煎药；庄夫人身边的得力嬷嬷一面用干净的湿帕子擦拭苓苓额头的虚汗，一面不停用白布清洗血迹。 浓烈的血腥味立时飘溢而出。 许是因血腥味的刺激，一旁暗自看好戏的魏汐月忽地一阵干呕，体内的内脏几乎都要吐出来一般。 庄夫人心疼地锤锤她的背，暖心道：“别是受惊了吧？一会儿吃一剂安神药！” 李太医极有眼色地上前搭脉，细细一听脉象，片刻后，喜道：“恭喜公主！您这是有喜了！” 魏约眸光半明半暗，视线锁定在魏汐月身上，好似从未认识过眼前的女子。 汐月口口声声说嫁给白衡，是因为要满足容太妃想眼看着她嫁人的心愿，她真正爱的人是他。 如今看来，倒是他错信了她。 庄夫人欣喜地握住魏汐月的手，扶着汐月坐在一旁的海棠绣凳，双手合十道：“今日，总算是有一桩好事了！” 魏汐月战战兢兢地坐在绣凳上，抬眸望向魏约，可他的眸子却紧紧盯着睡榻上的叶苓苓，半分余光都不分给她。 魏汐月从来没见过这么冷肃的魏约。 也是，权倾朝野的摄政王对谁都是冷言冷语的，从前对她是要把她宠到天上去的。 眼下，只是恢复了他在人前本来的模样。 她的心立时没了着靠，她得立刻抓住海上的一块浮木，必须说点什么。慌乱之下，娇软的声音甜得沁出水来：“皇兄，您就没有什么话要跟我说吗？” 魏约定定地看进她的眼睛：“当然是恭喜你和驸马。”声音冷冷的，像是夹着风雪。 说罢，魏约转身离去。 他印象里的汐月，一直是十一岁那年，在大慈寺外遇见的，那个勇敢善良又灵动的女孩。 那年，他被其他皇子欺负得很厉害，众人将搜了的斋饭一齐倒入他的脑袋上，狠狠踢他，怒骂道： “你知道自己是什么吗？小杂种，快把这些剩菜剩菜都吃了去。你这样卑贱的人，只配吃这些脏污！” 领头说话的是先太子，魏炀。 几个小孩子正要用石头往他身上砸的时候，一个一身青绿锦袍的小丫头不知从何处冒了出来，用红木做的弹弓将小石子一个个反弹到几个皇子身上。 魏炀那会儿不过大他一岁有余，气急败坏地围住小丫头。 小丫头不知哪儿学的弹弓，一投一个准儿，故意往一群皇子们的膝盖和胳膊肘打石子，疼得他们哇哇直叫。 魏炀气得失声痛骂道：“你哪里来的小丫头，知不知道我们可是皇子！” 小丫头眼睛水灵灵的，滴溜溜直转，抱拳叉腰道：“我可还是公主呢！” 说着，便拉着倒在一旁的魏约，往大慈寺的后山跑去。 几个皇子的膝盖及双腿都被石子打中，疼得跑不动。小丫头领着魏约健步如飞，悄悄躲在一颗巨大的杨树下。 魏约怔愣地看着小姑娘圆鼓鼓的脸颊，那时他被欺负得性格古怪，轻易不跟人说话，那天他只呆呆地问她：“你的弹弓能不能送给我？” 小丫头舍不得地紧紧捏着红木弹弓，见魏约满眼期待的样子，将弹弓塞进魏约的手里，眨眨眼睛道：“你是不是想用弹弓，对付欺负你的人？” “嗯！”魏约的小脑袋重重地点了个头。 小丫头大方地挥了挥手道：“那就给你了！我以后还会让哥哥给我做一把！” 魏约如获至宝，两人躲在杨树后说了好些话。入暮时分，小丫头终于被出来寻人的嬷嬷逮住了。 后来，魏约才知道那天在大慈寺遇到的女孩是汐月。那一年，汐月刚被金吾卫从民间寻回，那天正好在大慈寺落脚歇息。 以后的岁月里，汐月送给他的红木弹弓一直陪着他度过最黑暗的时光。 他每每被魏炀欺负时，就想到那个生气蓬勃的姑娘，他知道她一定会反击的。 他亦是如此，他的反击永远一击致命。 因汐月从民间被寻回，既不识字又不懂礼数，被太后拘在东都行宫，一待就是三四年。自从大慈寺匆匆一别，他好几年没见到汐月。 直到汐月从东都行宫回京师后，他猛然发觉，汐月的模样性情都换了个人一般，变得更为安静温柔。 她永远浅浅地微笑着，举手投足落落大方，任是谁也挑不出错来。 有一次，他送给汐月一把珠翠镶嵌着的金弹弓，满眼期待地盯着小姑娘的眸子，希望
她能想起那一日大慈寺初见的往事，汐月却柔柔一笑：“这个弹弓真是好看！” 她忘了。 魏约冷冷地垂下眼眸，也是，只有自己还记得过去种种。 若非他记仇，将往事记得清清楚楚，怎么会将魏炀挫骨扬灰？ 不知过了多久，魏约走进房，拧了拧案上的砚台——那是一个暗门的开关。 装满古卷的架骤然一开，里面放着一个红漆匣子，他轻轻拿出匣子，吹了吹上面微微的灰尘，手执一盏白烛，细细端详着匣子内的红木弹弓。 红木弹弓表面裂开了几道木纹，牛皮做的弓带早就脱落，静静地躺在一旁。 魏约嘴角扯下一丝冷笑：“念旧的人，没有好下场。”自嘲似的。 旋即，将那红木弹弓扔到案脚下。 玉兔东升，月光含着霜白，洒入房。 魏约独坐许久，又将那枚红木弹弓放回红漆匣子，重新收进暗格里。他总觉得，过去的一切，就像这尘封的暗格，只要不打开，便好。 墨云轻轻扣着房的双门，“王爷，叶府来人求见！”此时，夜幕四合，庄夫人及一众女宾早已各自散去。 前厅。 叶山领着程氏和叶钊焦急地来回踱步，程氏急得声音哽咽，一见到魏约，匆匆见礼后便问：“王爷，苓苓眼下可还好？” 墨云领来李太医，李太医缓缓说完苓苓的病况后，“哇”的一声，程氏忍不住痛哭起来，肩膀止不住地抖动。 叶钊忙道：“走，咱们去把苓苓接回家！”老父叶山落寞地坐在一侧，似乎再也站不起来一般。 “暂时还不能让叶姑娘回府。”魏约薄唇轻启，不见悲喜的眸子，映照着满室灯火。 叶山立时站起身，激动道：“王爷，您什么意思？” 李太医瞅着气氛不太好，娓娓道来：“叶姑娘此时身子太弱，况且她人还未苏醒，实在不宜挪动位置……” 叶府三人面色稍霁。 几人一齐走入阳明院，穿堂风簌簌地吹响。 阳明院后院是一排翠竹，凤尾森森，夜色之下如同躲进了一只鬼魅。 程氏垂泪坐在床榻边，见苓苓脸色苍白，忍不住抽泣起来。叶山一声不吭地站在远处，不敢近看。 饶是平日里常跟妹妹斗嘴的叶钊，见到苓苓如此模样，都垂着头，红了眼眶，他忽道：“那群刽子手在哪里？我要去杀了他们！” 魏约瞥了一眼叶钊，声音冷冷道：“叶公子若是有力气使不完，不如去军中效力，也好过，在这里喊打喊杀！” 这话，把叶钊说得一愣，呆呆地看向魏约。 魏约按住心底的烦躁，轻声说：“乱党是杀不完的。” 叶府一家人在苓苓睡榻前不知呆坐了多久，才三步两回头地走出阳明院。 临走前，叶山轻轻拱手作揖，一向胆小怕事的程氏在魏约面前站定，踌躇道：“听说，这院子是王爷的寝屋？” “在叶姑娘大好之前，我都会宿在房。夫人请放心。”魏约答道。 程氏颔首，“那我明日再来看苓苓。” 等叶府人都走了，魏约踏着破碎的夜色，走进阳明院倚靠在门框边，看床榻上苓苓苍白的脸。 之前几次与苓苓的碰面，她都是生龙活虎的，没有似今夜这般，安静而虚弱。 寒凉的月光洒进寝屋，蒙上了一层霜一般。 也许是这月色令人沉醉，苓苓的脸在这月光中莹白而透亮，他鬼使神差地走上前去，抚了抚她额头前被细汗粘湿的碎发。 触手微凉而细腻。 正要转身离去时，却见不知什么时候，这姑娘的手攥紧了他的衣袖。 他用力也没将她的手指扳开。 魏约叹了口气，唤来墨云。 墨云瞪大了双眼，极力忽视苓苓手心里捏着的衣袖，“王爷有何吩？” 他正思忖着如何从病人手心里将肃王解救出来，却听魏约淡淡道：“给我搬来一个绣凳，我今夜就在此看折子吧。” 墨云目不斜视地备好靠近床榻的海棠绣凳，又端来放着一摞折子的托盘，在床头多加了一盏油灯。 魏约坐下仔细翻阅着折子，时不时圈红批阅。 等将所有折子都披红后，他舒展了上身，垂眸一看，衣袖依旧被苓苓紧紧攥入手心。 他连一步都走不开。 平日里，披完所有折子他会到后院的竹林里闲逛几圈，或是练练古剑，或是悬笔写字，
如今他却被一个小丫头困在了床榻边。 偏偏，这个小姑娘，还是替庄夫人挡了一刀的救命恩人。 魏约无奈地按压着眉心，似乎这样能舒服一些。