人多的地方，流言蜚语向来传起来很快。 不到半天，今年的高一癸班有个新生是元人，毫无常识地企图带菜进校，甚至在班上向班主任讨饭吃的事情已经传遍了整个高一；到了下午，流言进化成了今年的高一癸班有个元人新生，不仅毫无常识地带菜进校，还为了向班主任讨饭吃装昏躺在地上不肯起来；等到下午放学的时候，流言则进化出了更多离谱的版本。 “你听说没？” “高一癸班的事吧，当然听说了！” 一个男生和一个女生边走边说，声音大得似乎生怕周围人听不到。 “你听说的是哪个版本，我敢打赌，你肯定不如我知道的多！” 钟巧珍的脚步微微顿了一下，继续背着包不疾不徐地往校门外走。 “什么版本，不就是有个元人新生，带了没检测过的食材进学校，结果发生变异，菜差点把班主任给吃了吗？” 钟巧珍：“？” “我就说你不知道吧，你听到的那个版本是校方为了掩盖真相故意制造出来的，逻辑上就说不通。” “哪里说不通了？” “哪里都说不通，你不知道吗，高一癸班今年的班主任可是刘秋霞！” “什么，刘组长？她不是年级教学组长吗，怎么会跑去癸班当班主任？” 钟巧珍的耳朵微微动了动。 “唉，这就又是另一个故事了，反正你只要知道你那个版本不对就行。” “好吧，如果是刘组长的话，普通变异食材的确没能力把她给吃了，那真相是什么？” “真相……”男生说到这里停下脚步，故意左右看了看。 钟巧珍没有回头，直接从两人身边走了过去，仿佛一点都不感兴趣。 身后传来男声的低语，虽然其实一点也不低。 “听说，高一癸班那个元人其实不是元人，那是外面的变异生物混进咱们这儿的奸细，你也知道最近局势又有点不稳当了嘛，它本来肯定憋着坏呢，结果跟刘老师刚打了个照面就被识破了，在班上直接就被……” 钟巧珍不用回头也知道男生此时做的动作。 “头被拧下来了？” “嗯嗯！” 钟巧珍：“……” 身为当事人，钟巧珍完全不明白这些流言是怎么演化的，生气是不生气，只觉得不可思议。 “凡夫俗子的想象力确实发达。”钟巧珍淡定找到车棚，看到自己老破自行车的第一秒，松了口气。 菜还在！ 早上那位寒冰系的修……呃，有八条触手的变异女老师看来很讲信用，在钟巧珍走后，她真的用自己的变异能力给学生的菜做了冷冻处理，到现在车头筐里还能看到一颗大冰球。 钟巧珍开了锁，踩着踏板蹬了几下，翻身上车往家赶。 四十分钟后，二八大杠停在一栋老破筒子楼跟前。 筒子楼外表沧桑斑驳，墙皮脱落不算，不少地方甚至还有弹孔，也不知道是哪个年月留下的。楼高七层，但没有电梯，钟巧珍家在顶层。 把二八大杠推到楼道里塞进一堆自行车当中，钟巧珍落了锁，提菜上楼。 楼道内气味构成复杂，霉味、屎尿味、清洁剂味、做饭烧菜的味等等全都混在一起，声音则更多，孩子哭闹声，大人吵架声，老人的唉声叹气，这繁复的声和味混在一起，煮成一锅叫作“烟火人间”的乱炖。 “巧珍回来啦。” “是的，王婆。” “哟，是巧珍啊，听说你今天去高中了，怎么样？” “还在适应当中，感觉还可以，刘叔。” “巧珍啊，我家的电不知道怎么又断了，你跟你爸说一声，回头有空帮我们看看啊。” “好的，张哥。” 钟巧珍一路穿过晾满湿漉漉衣物的走廊，一直走到最里头一间，正要开门，“咳咳”的声音便传进耳朵。 钟巧珍不用看也知道一定又是严漱雪犯病了。她推门进去，果然看到头发花白的严漱雪坐在椅子上佝偻着背脊正在拼命咳嗽，钟和伟在旁边急得又是端水又是递药，又是为她拍背，变异出来的四条胳膊竟然没一条是闲着的。 “我回来了。”钟巧珍说了一句。 严漱雪立刻坐直了身体，努力压下不平的气息：“是、是巧珍啊，这么早，咳咳。” “你又犯病了。”钟巧珍放下包，从里头拿了个水壶出来，“这是我学校里接的开水，应该比我们楼里的水质好，您喝点儿
。” 严漱雪露出欣慰的笑容，微微颤抖的手抓住钟巧珍递过来的水壶，喝了一口：“好、好喝，确实比我们楼里的公共用水要好。” 钟巧珍又把装着菜的马夹袋打开给他们看：“这是我早上买的菜，有排骨、土豆、小青菜，水产店老板进了一批赵氏水产的藏宝章鱼，他说品质好，肉又厚实，我就挑了一段。”在钟和伟开口前，钟巧珍又补了一句，“放心，一共只花了81块钱，够我们全家吃三天的。” 严漱雪说：“巧珍就是懂事，老钟，我没事了，就是刚刚吃口风呛着了，你快去做饭，别饿着孩子。” 钟和伟是个老实讷言的男人，听老婆的话应了一声，提了马夹袋就进厨房忙活去了，客厅里剩下严漱雪和钟巧珍两人。 不知怎么，气氛就有点僵硬。 清了清嗓子，严漱雪说：“巧珍，你上了一天学累了吧，先进屋歇歇，一会儿饭做好了妈喊你。” 钟巧珍犹豫了一下，最后还是点点头：“好的。” 钟家不大，一共就四十多平方米，拢共一个卧室，中间用柜子和木板人为加了一层隔断，里间给钟巧珍用，外面是钟和伟夫妇的卧室，不过为了不打扰身体虚弱的老婆休息，钟和伟平时多睡在客厅沙发上。 “变异是礼物而非诅咒……”钟巧珍脑海里浮现出自己今天在5号教学楼看到的那句话，话虽然说得好听，但对底层变异者而言，变异带来的弊却远大于利。 数量最多的底层身体类变异者虽然拥有了比普通人好一点的视力，高一点的身形，快一点的速度，付出的代价却可能是虚弱多病的身体，大幅缩短的生命甚至是突如其来的猝死，就像严漱雪那样，只有上层变异者才拥有更健全的变异系统和更完备的医疗条件。 钟巧珍关上房门，小心等待了一阵，外间传来钟和伟与严漱雪的对话，她判断两人并没有关注自己这里，这才进到里间，放下门帘，然后拉开抽屉。 把一堆老旧的练习册、用光了的水笔和乱七八糟的小玩意全拿出来后，钟巧珍把抽屉拿出来翻转，抽屉底部赫然是用透明胶粘着的一个布包。 钟巧珍再次停手，注意听了一下，确认没有异常，这才动作飞快地将布包取下来，用娴熟的动作打开。 布包里放着三样破破烂烂的小玩意儿，一柄看起来连豆腐都切不了的巴掌大的锈剑，一只丢了铃舌的手摇铃以及一本本子。 这两个月来，钟巧珍不知有多少次偷偷打开那本本子，结合从本、外界获得的各种信息拼凑关于这个世界、关于“钟巧珍”的信息。 打开本子，翻到最后一页，钟巧珍又看到了“她”留下的最后一篇日记：“新历31年月日，雨，妈妈的身体状况变得更加糟糕，家里的条件已经这么差了，他们却还是节衣缩食送我去念英华高中，只为了我能有个安稳的未来。我很痛苦，不明白为什么在这个人人变异的世界里，我却是一个元人！ “元人是那么脆弱、无用、无前途！这代表着我无法像其他变异者一样通过自身努力改变自己和这个家庭的未来，代表着我无法为妈妈提供更好的医疗条件，为爸爸找一份不被人欺负的工作……都说濒死能激发潜能，但我已经试了那么多次，却一次都没成功！ “这是最后一次了。我决定用那个方法再试一试，如果成功了，我就有了改变的力量，如果失败，我……我想告别这个世界，不再让自己成为困住爸妈的枷锁，他们本可以活得更好一点的。 “我一定要成功！！！” 最后三个惊叹号力透纸背，显示出少女无比坚定的决心。 “可惜，你还是失败了。”钟巧珍轻叹，如果不是“钟巧珍”的自我改造失败了，她今天也不会站在这里，而是早已魂飞魄散。 “我也叫钟巧珍，但我是一个穿越者，一个，半步元婴的穿越者。”钟巧珍轻声自语。