真真天上掉下来的公子，甫一开口一群姑娘丫头们齐齐向他望去。年轻俊美的公子眉目如画，神采飞扬，凌平川正噙着笑，把这一切看在眼里，他不好掺和女人是非，只好寻了个由头打开话题。 “呀，公子今日怎有空来！为何不早说，我们也有个准备！”高盼儿忽然声音柔和了下来，莺啼婉转，不胜娇羞的给凌平川施礼纳福。全无了刚才那副恶狠相，心中隐隐担心，刚才凶相毕露被看到了会不会折损她的形象。 不怕，谁还没个生气的时候，看我如何回转！ “快，快给两位姑娘安排茶汤点心，咱们没准备，公子不要嫌弃。”英若男和舞剑小丫头模样捧着几个食盒跟着，高盼儿只当是凌平川的丫头，也十分的客气。 “不用管她们，都是下人，让她们把东西送给你们各处姊妹。这是街上新制的点心，我母亲想着我在你们家也学堂时多有叨扰，特安排我来道谢，一点谢仪万望笑纳！” “公子见外，您能来我们家学，是看得起我们。没的还带礼物，费心费心！”喜不自胜，喜出望外！哪里还有心思在这里纠缠，必要抓住他好好谈谈，慢慢谈。 “先给苏姐姐送去，姐姐是客礼应先给姐姐挑，姐姐挑剩下的给我。公子随我来，前几日我祖母还挂念公子……” 生怕人家坏了她的好事，边说边邀着他走。凌平川下意识的回头看了眼英若男，四目相对时心领神会。 “公子的糕点想必是好的，我也来尝尝。”柳宝珠骨碌从地上爬起来，提腿就要跟上，被翠眉眼睛一瞪硬生生的退回去了。 “起开！”翠眉嫌恶的把她一踢，随着高盼儿离去。 英若男品了口茶，折腰杯在手里转来转去。一双眼睛咕噜噜的四处观察屋子，从家具到帐幔、再到器皿，苏锦给她斟茶。 “让你看笑话了，平时还好……” “可真好，好个屁！”一贯心直口快，气的粗话都骂了出来。 “她打听云就是打你，满嘴的‘投奔’何曾拿你当个客,只差拿棒子把你撵出去了。若依我的性子，立马打回去，再离了这里，喝风饮露也不进她家的门！” 听了这话，听云愈加伤心，哭的眼睛红肿，指头印子越发明显了，正拿了冷巾子捂着脸敷。苏锦心疼不已，要丫头拿药膏给她搽，知道她受委屈了却也无法，只能安慰。 “这膏子是咱家带来的，让听雨早晚给你擦，效果最好。只是别让姑母和姨娘知道，姑母知道了又夜里睡不安，姨娘急脾气再去骂人。那高盼儿今天话里话说嫌咱们，咱们以后少出院子躲着她就是了。好丫头，委屈你了，别气了……” “在咱们家没被打过，头一遭在她家被打了。凤凰落地不如鸡，我不是说姑娘，只是替姑娘可惜。咱们老爷在时，他家算个什么，提鞋都不配。怎么摊上这么个亲戚，真是、真是……”说着说着呜咽又哭起来。 “走走走，带着丫头们收拾收拾去我府上。你那什么妹妹，戏台上的角儿都没她会演。乌鸡白眼似的要吃了你，这是我看到的，可见你平日里没少捱挤兑。” “我若走了，姑母怎么想。合了人家的意伤了我姑母的心，姑母为我受了多少委屈，再说哪里是我想走就能走的……哎，只是不出院子就是了。咱们好容易见一面，谈这些干嘛，不说、不说了……” 摆手不谈，再见英若男一身丫头装扮，又看看胖嘟嘟的舞剑，只觉得主仆两个好笑：“你这鬼机灵丫头，这法子也就你能想出做得到。怎么和那‘仇人’一起来看我，真是稀奇！” “还不是你这个亲戚门槛高，眼睛长在天上。找了你好几回要不说你不在，要不不给通传。逼得我没法子才出此下策，想来天子娘娘也没你难见！” “姑娘不知。”舞剑正和听雨分糕点，告诉听雨分别是什么味道，哪种甜哪种软哪种是椒盐的。正介绍的起劲，听到这里插嘴进来：“咱们守在凌府好几日，终于见到公子了。公子一听，二话没说就带了咱们来……” “只管吃，别说话。”英若男连忙拿了块糕塞进她嘴里，舞剑被堵的咿咿呀呀说不出话来，惹众人呵呵笑。 “哎？那凌公子被你骂成那样，英姑娘凭什么认为人家会帮你？就这么理直气壮的去找？怎么你一张口人家就帮了呢？可是怪事！” “我给他银子就是了。” “他是缺银子的人？难道那公子爱听骂，还是爱听你骂？” 英若男被说极了，气的一拍桌子：“我哪知道他什么意思，我说要来，他就带我来了。我费尽心思来看你，你还跟我这里磨牙斗嘴。早知道就不来了，也不听你这车轱辘话！” “你有心了……”柔柔的攥住她的手，看她着急的样子又好玩又心疼。她如今也算落
魄了，她依然穷尽心思来见她，难得的是这份交情。 “你来我就像看到亲人来了似的，我在这里你也看到了，我也十分挂念你。奈何人在屋檐下，出门要禀告，要安排车马，少不得闲言碎语说我周章破费。还有就是元朗哥哥，也不知他如今……” 声音越说越低，知她伤心，英若男打包票：“我让他来见你。” “想必春闱，正忙着呢!你且等等，元朗哥哥何时食言过，他说来必定来。” 正谈着，有婆子过来请她们。 “公子那边要走了，两位姑娘东西送到了随我去吧！” 英若男走时塞给苏锦一包银子，挤眉弄眼的说：“每月十五，我家马车在那个角门等你，若得空就出来！”这才恋恋不舍的离去，紫色帕子包裹着的还温热的银子，苏锦感动的无以言表。交友交心不交财，她是不缺银子，可这都是若男的心。 凌平川一路把她送回将军府，英若男利落的跳下马车，背着手优哉游哉的回府，似是了却一桩心愿，全无来时的忐忑拘谨。 “姑娘。”凌平川挑帘子喊她，心想不道别他起码给个笑脸吧。 ”咕噜”一锭银子扔进了车里，扬声喊道：“车马费。” 女孩古灵精怪的看着他眨眼睛，凌平川心想感情我成她雇的马夫了，一时啼笑皆非。 “谢啦！” 夕阳余晖下，姑娘背手往前走，丫头小跑着跟在后面。鬼丫头用人朝前不用人朝后，他跟她气不起来，看到她什么脾气都没了！ 周家的花园子里一片绿意盎然，阳光照在绿叶上，油亮发光。余氏心情大好，饶有兴致的逛了起来。自打周彦坤选了翰林，余氏的心口也不痛了，面色也红润了，对下人也和善许多，动不动还赏银子，还真是心病还须心药医！ “南省广陵府的何太太打发人过来问夫人安，孝敬许多妆敬请夫人笑纳。” 刁妈妈凑在余氏耳边汇报，余氏心下有疑：“还没到收漕的日子，不年下不节庆不生辰，这个时候打发人送什么礼，难道……” “让夫人猜中了，想请托咱们给她家姑娘保个媒。说是想找个官家，嫁妆不在话下。” “我就说，哪有白送的礼。”余氏冷哼一声：“她想找官家老爷婚配，官家也要挑拣更大的官家才是，哪有她想的这么简单。有钱是有钱，可惜门第太低了。赚了山一样多的银钱又想找个官老爷做靠山，钱权两得，她想得到美！” 有钱不是也要在她面前低三下四，点头陪笑。光有钱有什么用，网罗个罪名，钱就不是你的了，所以还是要有权，余氏根本不屑。 “且忙不到她呢，先把坤儿的事定了！” “前日那个马媒婆子跟我抱怨，说为给咱们做媒腿跑细了，嘴也磨破了，话说出去有二斤唾沫星子。我还不懂她的意思，封了一百两给她。她接了钱立刻眉开眼笑，又拍胸脯又打包票，说只要二爷看上没有她说不成的亲。那我要公主她也说的？可见这媒婆子的话不能信，我回她的，只要能寻到中意的，媒金多少只管开口，咱们周家还拿的起。那马婆子笑的褶子都挤在一起，合不拢嘴，拿着钱颠颠的走了。” 余氏慵懒的听着，时不时轻蔑一笑。 “说到底，二爷的事情，夫人还是看中颜大人家的大姑娘了？颜大人家教森严，姑娘会不会太刻板了些。听说长相上也不出众，咱们爷又是个好风情的，能对脾气吗？” “自古娶妻娶贤不娶色，当家夫人跟以色侍人的狐媚子姨娘能一样吗。姑娘守女德女戒，恭顺长辈，佐助丈夫是最难得的。再说了，彦坤肯定是要收姨娘的，到时他爱红花绿叶都随他去，有了主母管理后院，我也懒得搭理他那些事儿。” 余氏掐了一朵花拈在手中，边思索边分析边说给刁妈妈听。 “颜大人人称‘颜青天’，这青天的名头是百姓喊起来的，百姓都知晓他刚正不阿，铁面无私。他又是是赫赫有名的清贵名流，死谏忠良。天子还下令群臣以他为楷模，让百官忠言直谏。他走到哪有的百姓就跟他到哪，所以天子也敬他三分。” “老爷说，前几日圣上又嘉奖了他，升了少师，这下子和天家走的更近了。如此一来，在天家面前为彦坤美言几句。再或者有朝一日太子继了大宝，我儿可就青云直上了……” 余氏说着说着入了神，仿佛看到儿子身着蟒袍腰环玉带、头戴乌纱手捧朝笏。在一众官员中走在最前面，给她磕头请安，入阁拜相只在眼前。如此正圆了她的梦，宗祠族谱上是何等地位，身为母亲的她又是何等荣耀！