早上六点半，习惯早起的朵瑞亚就睁开了眼睛，清晨白色的光线透过窗帘的缝隙照射进来。不愧是有钱人家的床铺，她感觉身上的疲惫完全都被带走了。 信教的朵瑞亚趴在床边做了半小时的晨间祈祷后，洗漱完毕走出了房间。庄园安排在早上九点吃早饭，此时还很早，走廊上经过的女仆都惊讶地望向她。 她没打算打扰女仆，挥了挥手，自己单独在附近逛了逛。 “菲比小姐。”她在二楼通往大厅的楼梯上碰见了丹弗斯太太，“早餐尚未准备好，需要为您提供些喝的吗？” “牛奶就好，谢谢。” 朵瑞亚望着丹弗斯转身离去的背影，已经拐角处投下来的影子。她离开后，整个走廊里只剩下朵瑞亚一个人，周围寂静得可怕，不像是一幢住了几十个仆人的豪宅，而是森冷的坟墓。 她转身返回卧室，在朋友的门口迎面撞上了她。 “朵瑞亚！”朋友抓住她的手臂，“你还是起这样早。” 朋友抱着胳膊，脸上带着一种熬夜过后的疲惫，朵瑞亚在她的眼底看到了一丝阴影：“不知道怎么的，昨晚我总觉得心神不宁，谁也没睡好。马克西姆一晚上不见踪影，我半夜惊醒了好几次，又不好意思打扰你们。” “房间有哪里不对吗？” “不，房间很好。”她咬了咬嘴唇，“我也不知道，可能我认床。” 然而朋友经常陪着客户到处旅游，根本不可能认床。 脚步声从身后传来，丹弗斯太太用托盘端着三杯热牛奶走了过来。朋友和朵瑞亚都露出了勉强的微笑，而对方似乎并不在意她们的神色：“既然还早，太太小姐是否有兴趣参观一下主屋的房间？” “是的，麻烦你。让我去把艾尔西叫起来。” 将还在睡懒觉的艾尔西叫醒，三人喝过牛奶之后，在丹弗斯太太的陪伴下在庄园里面闲逛起来。清晨的空气特别清新，当她们走进晨室，闻到了一股淡雅的兰花香味。这里的每一件小摆设都显示出了前女主人的独特品味，没有哪个地方不是精心设计过的。 “这是德温特太太办公的地方。”丹弗斯乌黑的眼睛盯着一张花纹古典的写字桌，上面摆放着一些件和一部电话，“这些是她的信件，还有庄园里面的待办事项，招待客人做的记录。” “是吗？都过了这么久了，这些东西还摆在这里？”艾尔西说，“为什么不把这些清理掉？” 当她刚闭上嘴，就在丹弗斯的眼中瞧见了似乎是愤怒和嘲讽的神情，这股怪异的表情一闪而过，让人不由自主地纳闷自己是否真的看清了。 回过神来，丹弗斯依旧板着张脸：“我想，也许太太需要这些。” 朵瑞亚转头看了眼朋友：“好吧，那就暂时留着。” 气氛有些尴尬，她们不愿在晨室多待，抬脚走到了旁边的藏室。曼德雷庄园的藏比一些小型的图馆还要丰富，不仅仅是一些市面上可以看到的各种出版物，柜子里还存有年代非常久远的羊皮纸，纸面有的都已经泛黄。 喜欢读的朵瑞亚觉得自己在这不会无聊了，她打算等会儿过来看看，暗暗记下了来藏室的路线。 “我听说，庄园在以前会经常招待宾客，对吗？”艾尔西走在朋友身边，问道，“你和德温特先生没有举办婚礼，那么会办一场宴会来告知亲朋好友吗？” “马克西姆说，过段时间会的。”朋友有些为难，“可我根本不懂怎么样去办一场宴会。” “问问丹弗斯不就好了吗？” 她犹疑地看了眼走在前面的女仆总管，咬了咬嘴唇：“我想，就按照以前的方法。吕蓓卡举办过很多次活动，仆人们肯定都知道大概是什么流程了。” 艾尔西很想说她们应该改变以前的规矩，可她想破脑袋也不懂该怎么改，只好先把这个问题放在一旁。 在庄园里逛到了临近九点，丹弗斯太太微微蹲了蹲身子，退下去。她们穿过前厅的走廊来到餐厅，德温特先生正拿起一个银质的盖子，低头看着盘子里的菜肴。 “早上好，昨晚睡得如何？” 艾尔西张口想说朋友睡得并不好，但朋友抢先道：“挺好的，马克西姆。你今天打算做什么呢？” “抱歉，我还有积压的工作没处理完。”德温特先生略带歉意地对自己的妻子微微笑了笑，“你们今天就自己玩，好不？如果有什么需要，就吩咐仆人。想到外面逛逛的话，也可以让弗兰克派人跟着你们。” “也许太太小姐们想带上贾斯帕。”侍立在旁的弗兰克说道。 “贾斯帕？他是谁？” “是一只可爱的黑色杜宾犬，今年
还不到2岁。” “那真是太好了！”艾尔西高兴地一拍手，“就让贾斯帕跟着我们吧！仆人就不必了，我们就在附近走走，最远不会超过庄园的范围。” 几人都没有异议。吃过早饭，德温特先生打了个招呼就匆匆离开了。朵瑞亚和艾尔西也高兴她们可以只和好友相伴在四处闲逛。不多时，男仆就牵着一只活蹦乱跳的小狗来到前厅，贾斯帕非常地友好，轻轻闻了闻她们的裙摆，就在脚边绕着转起圈来。 朋友还惦记着正事，打算去晨室检查下以前庄园留下的件，朵瑞亚也打算同去。于是艾尔西便独自牵着贾斯帕，从庄园的后门出去，在仆人的指引下朝着海边前行。 今日的天空万里无云，碧蓝的海水拍打着岸边的礁石和防波堤。艾尔西走了大约二十分钟，来到了海岸边上。此时这里空无一人，她静静地享受着这份美好，沿着防波堤朝东北边走去。 昨晚她借助望远镜看到不远处有座灯塔，今日白天再看，除了灯塔那儿还有个小型的港口，许多船只停留在那里，人来人往非常热闹。 她在路上经过了一个白色的小屋，看起来像是个废旧的仓，门锁着，窗户也被木板钉住了。她没在意，仍旧往港口的方向散步。 不多时，她就听见了港口那些本地渔民的谈话声。靠近港口，她也在岸边看到了许多用来固定船只的桩子，上面有着编号。想到了吕蓓卡的事故，她便四处打量着。 “早上好，女士。上帝保佑，今天收获颇丰。天气不错，有一丝丝从北边吹来的风。我们钓到了很不错的海鲜，已经送了一些去庄园的厨房了。” 一个又高又壮，穿着水手服的中年男人摘下帽子，走到艾尔西面前问好。 “是吗？你们经常给庄园提供海鲜？” “是的。请容许我自我介绍，我是船长盖伊，这是我的渔船，丽萨号，曼德雷庄园的海鲜基本都是从我这里购买的。我和庄园的总管弗兰克特别熟，曾经有幸被邀请去庄园……的厨房喝茶。” 两人随意说了几句，盖伊打探道：“听说最近庄园打算重新开放了对吗？今天早上弗兰克总管才来我这里，说是可能过段时间需要很多食材。” “是的。”艾尔西说，“说起来，不知道庄园之前为什么要封闭呢？” 盖伊叹了口气，满脸的络腮胡子都掩盖不住脸上的失落：“唉，是从前那位可怜的德温特太太。自从她去世之后，德温特先生就关闭了庄园，有好长一段时间卧病在床，从不见人呢。” “我听说德温特太太非常有名。”她试探着说道。 “是啊是啊，德温特夫人是多么地美丽善良，高贵优雅。我有时候和弗兰克总管谈生意的时候，她也会在。对我们这些平民，她也总是和蔼可亲，平易近人。太可惜，太可惜了啊。” “那么这么一个传奇的女士，怎么会去世呢？” 盖伊举起手，指向了一处空着的海面，那里有只浮筒正随着海浪上下漂浮着。 “还不是那天晚上，我清楚地记得，3月1号。她半夜驾驶着帆船离开，大家就再也没有瞧见过她的身影。直到一个多月后，人们才在十几英里外的海上发现了她的遗体。” 艾尔西皱了皱眉：“可是，一位女士为什么会在半夜独自出海呢？这不奇怪吗？庄园里的仆人，还有她的丈夫，都不知道？” 他带着遗憾地挠了挠脸：“据说这位夫人经常如此，大家都习惯了。总之，这个打击对德温特先生来说实在太大了，还好他现在挺过来了。” 两人又说了几句，盖伊便回去继续忙他的工作。艾尔西怀揣着满腹的疑虑往回走，脑海里反复思索着这里面不对劲的地方。 为什么整个庄园提起吕蓓卡的事故，都不觉得古怪？ 当她返回到海边小屋附近，忽然一阵脚步声将她从思索中惊醒。她环顾四周，却没在这看到半个人影，也分辨不出来到底是哪里传来的声音。 她再次打量了番眼前的木屋，又低头看了看贾斯帕。 小狗趴在地上朝她吐着舌头，并不显得紧张。 艾尔西拉了拉牵引绳，决定还是先返回庄园，下次找朋友们一起，再来看看到底是什么地方有问题。