云澜国中部，沧海城，有座武林人士心向往之的地方——明月山庄。 明月山庄是武林盟主华彧的庄园，建造在幽静的山谷之中，四周峰峦叠叠，草树萋萋，风景如画。 山庄内，古朴典雅的建筑群中，有一座高耸入云的剑塔，那是华彧日常居住、修炼之地。 华清玥端着熬好的药走上剑塔二层，环顾一圈，没有看见父亲的身影，她把药碗放在矮几上，越过剑塔两侧阵列的各式武器和武学秘籍，沿着后方的木质阶梯朝剑塔顶部走去。 推开虚掩的木门，华清玥果然望见父亲单薄瘦削的身影。 华彧披着一件灰色单衣，正站在栏杆处向下俯瞰。 华清玥缓步上前，顺着父亲的目光，望向广场中央，那里有一座高高的旗杆，上面悬挂着代表华家武林盟主身份的明月旗，在微风中轻轻摇摆。 父亲定是在为一年之后的武林大会担忧…… 云澜国武林大会，每五年举办一次。 但现在，距上次举办武林大会已过去了九年之久。 九年前，华彧在武林大会上打败闯过前三关、获得向他挑战资格的三名江湖豪杰，第二次登上武林盟主之位。 七年前，华彧率各门派精英围剿魔教老巢，他浴血奋战，杀掉魔教教主楚天齐的同时，自身亦遭受重创。 四年前，因上次正邪大战，损失众多武林精英，加上华彧为除魔身负重伤，因此，暂停一届，华彧继续担任武林盟主一职。 武林大会没有召开的这些年，江湖中新人辈出，而华彧的身体却一日不如一日。 待到明年十月，这面明月旗怕是只能摘下…… 华清玥注视着父亲发白的头发和苍白的脸色，面上浮起哀戚之色。 旋即，她打起精神，挤出一丝笑容，轻快地道：“爹，先去把药喝了吧，再迟就要凉了。” 听到声音，华彧才发现女儿竟不知何时站在了自己身边。 当年天真无邪的小女孩长成了端庄优雅的女子，而他也已步入暮年。 真是想念那个曾经威震江湖，令人敬畏的华盟主呀…… 华彧收回思绪，慈爱地道：“是玥儿呀，好，爹这就去喝药。” 华彧在华清玥搀扶下，回到剑塔二层，端起药碗一饮而尽。 七年前他受伤后，药王谷谷主温空亲来明月山庄为他治疗，临走时留下药方，嘱他日日煎药服用。 这药味道极苦，但喝了许多年，他已经习惯了。只是近段时间，他感觉药效越发不如从前。 如今身体大概恢复到未受伤之前的五成，继续这样下去，明年的武林大会他怕是只能坐在观战席观战了。 华清玥从父亲手中接过空药碗，叮嘱他好好休息，不要再去外面吹风了。 华彧听着女儿关切地唠叨，含笑点头。 待华清玥走出剑塔后，华彧起身，走向一摆放着武学秘籍的木架，取出一个紫檀木盒，从中拿出那本多年前他攻破魔教后收回来的神秘典籍。 注视着封面上闪烁着诡异冷光的《天魔神功》几个大字，华彧的脸上浮现出既犹豫又渴望的神色，内心挣扎许久后，他长叹一声，再次把它放回原处。 —— 云澜国西都城东部，有座闻名天下的天机阁。 阁主水沧河从弟子手中接过六月份的账册，坐在桌前快速浏览，随着纸页翻动，他的脸色愈发苍白，眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑。 仅仅一个月的时间，天机阁就被天煞阁抢走近三分之一的生意，损失银钱无数。 账册最后，另附的一张纸上则记录着上个月阁中弟子外出时，与天煞阁弟子起冲突七起，死伤三人…… 合上账册，水沧河眼前不由闪过十五年前，师弟林翊因不满师父将阁主之位传给自己，叛出门户的情景。 那时，他念着同门之情，没有阻拦林翊离开。 谁知，林翊竟带走阁中一批依附他的弟子，在西都城西部建起天煞阁，明目张胆地用学自天机阁的手艺与天机阁打起擂台来。 天机阁建阁数百年，以研究、设计并制造各种各样的兵器为主。 阁中弟子擅长将普通的铁矿石与各种稀有材料融合在一起，制作出的武器杀伤力巨大。打造的剑寒光冷冽，削铁如泥；锻造的刀轻盈美观，破空有声；铸造的枪锋利无比，锐不可当…… 因此，天机阁在江湖中，极负盛名。 不过，天机阁有一条传承百年的明确规定，阁中所制兵器，无论何种境地，均不得售卖与魔教和
下三滥之人。 若天煞阁遵守这个原则，水沧河只当多了一个竞争对手，用心经营天机阁便是。 可时日渐久，随着天煞阁壮大，水沧河才发现林翊竟全然不顾天机阁传承多年的规矩，只要有钱可赚，不管来人是魔教中人还是恶名昭著的江洋大盗，皆来者不拒。 后来，天煞阁还开始制作起毒药、暗器，把天机阁的手艺用在各种歪门斜道上。 抢占完天机阁不愿也不能占领的市场后，天煞阁又打起价格战，逐步蚕食天机阁的正常市场。 近年来，林翊和一众天煞阁弟子愈发嚣张，每隔一段时间，便有天机阁弟子死在他们手中。 天机阁几位长老请求水沧河清理门户，把林翊和天煞阁这个辱没天机阁手艺的毒瘤除掉。 可水沧河虽然制作武器的技艺出类拔萃，经他手打造的每件武器都可称是神兵利器，但于武艺一途，却极为寻常，较林翊逊上许多。 阁中弟子也多把精力放在研发、打造武器上，功夫高强者少有。 反观天煞阁那边，太子监国后，招募各种江湖势力，天煞阁不顾武林公约，公然与太子党勾结，如今，林翊与西都城城主严古走得越来越近。再加上他结交的诸多魔教中人和狐朋狗友……双方一旦开战，输赢难料。 可若是不战，任由天煞阁这样发展下去，水沧河自觉愧对把阁主之位交到自己手中的师父。 他行至窗前，望着夜色里仍灯火辉煌的炼器楼，愁闷不展时，弟子水均在门外喊道有急事禀报。 “进来。” 水均推门而入，对师父行过礼后禀道：“今日酉时，在天煞阁，有两位少女和一位青年男子与他们的人起了冲突，天煞阁几十名打手一拥而上，竟没在那三人手中落着好处，任由三个人打伤许多人后安然离去……” 水均扬眉吐气地说完，水沧河沉声问道：“可有查清楚这三人来历、住在何处？” 水均禀道：“这三人目前住在城西的南客栈，至于来历，暂时还不知晓。” “时刻关注这几人情况，看他们行事作风如何，有动静向我汇报。” 水均领命下去后，水沧河站在窗前，望着夜色里天机阁的各处楼宇，长叹口气，暗暗希望那几人是正派人士。 —— 李鱼、莫语、简丰在天煞阁大战一场后，回到南客栈，各自梳洗一番。 半个月前，他们三人离开桃源村，朝西南方行去。 自萧景澄返回东华后，各城池出入关卡恢复正常，几人在路上并未多做停留，经漠云城、鸣珂城，直奔西都而来。 入城后，打听到天煞阁位置，李鱼一行直接拿着那名杀了周大海之人的画像找上门去，询问此人是不是天煞阁之人。 得到不是的答复，准备离开时，却被堵住去路。 原来二楼正与一位大主顾谈生意的天煞阁刘管事，瞧见客人望向李鱼时垂涎欲滴的眼神，为投其所好，便命属下把人留住。 李鱼虽早知天煞阁名声不佳，但没想到竟会恶劣如斯。 盛怒之下，她与莫语二人出手，把阻拦之人狠狠教训一顿。 回到客栈梳洗之后，一想到那个油头粉面的肥胖男子投在身上的目光，李鱼仍觉浑身恶寒。 李鱼按捺住想要现在返回去再在那人脸庞上多踹几脚的冲动，俯案思量。 如今有桃源村做后盾，她终于可以无后顾之忧地仗剑江湖，行善除恶。 即便没有周大海之事，遇上这般为虎作伥、欺压百姓、乌烟瘴气的门派，也定要想办法把它扳倒，为武林、百姓除害。 她把自己的想法与莫语、简丰一提，二人皆表示赞成。 简丰是看热闹不嫌事大，莫语则是在李鱼耳濡目染下，慢慢有了行走江湖就要行侠仗义的觉悟。 翌日，三人吃过早食分头去城中打探天煞阁情况。 当李鱼自一名江湖打扮的中年男子口中，听到天煞阁阁主林翊多年前乃是天机阁弟子，因故叛出天机阁，而今双方水火不容的消息时，眼睛一亮，心底有了计较。 返回南客栈途中，李鱼察觉有人跟踪自己，她在僻静处迅速转身，不费吹灰之力便将那人制服。 水均趴在地上连连求饶，说自己是天机阁弟子，只是遵师命来盯她的行踪，并无加害之意。 李鱼没想到自己还未行动，天机阁的人便主动撞上来了，如此大好之机，岂能放过。 她抬起脚，厉声道：“不想死的话，带我去见你们阁主！” 水均狼狈地从地上爬起，长叹
口气，“跟我来吧！”