踏鞴砂的炉心冒出了奇怪的黑烟。
这本不是千夏该关注的问题，她对此一窍不通，但是机缘巧合，有人特意来到了她的屋子，请求要见她一面。
千夏打开门，便看见一个老妇人站在门口，她拄着拐杖，泪眼婆娑的样子，几乎要站不稳。
把她请进屋后，那位老妇人说：“千夏小姐，不，巫女大人，我的身体渡不了海，您能不能帮我……去神樱树下给我的孩子祈福呢？”
千夏一愣：“怎么了？”
老妇人颤颤巍巍地说了。
她只有一个儿子。
儿子很争气，成为了村子里赫赫有名的匠人。因为埃舍尔的带来的技术，儿子不负所望被选做第一批去接触炉心和新技术的匠人。
但是好景不长。
“自从他吸入了那种奇怪的黑烟，一开始，他只是身体难受而已，埃舍尔先生也说没什么事情……但是……但是……”
“但是怎么了？”
老妇人流下了眼泪：“但是……他现在已经连醒来都困难了。”
“村子里的大夫没办法治好他，我……我真的没有办法了……求您了，巫女大人。”
她的目光带着渺茫的希冀，仿佛看见了水中虚假的月亮。
明知虚假，但就像自愿被朦胧水雾迷惑了神经的末路之人，哪怕是幻觉也要拼命抓住一样。
这种眼神，千夏拒绝不了。
于是她坚定地说：“那好，我明天会帮您的儿子祈福的，一定。”
“在此之前……”
“您能不能带我去看看您的儿子呢？”
＊
穿过嘈杂的环境，面貌与常人相异的巫女大人随着老妇人的步伐，走到了一处僻静的小院。
推开院内的屋门，一个原本鲜活的生命躺在冰凉的竹席上，脸色苍白，只有胸膛还有微微的起伏。
千夏心中一沉。
这人，她认识。
在她来到踏鞴砂的最开始，他还给过她帮助。
的确如老妇人所言，他气息微弱至极。
血族对气息和时间的判断尤其敏感，因为见得多，千夏一眼便看出来了，如果还不能醒来，那么过不了今晚，他必定死亡。
“巫女大人……他一定会醒过来的，对吧？”
千夏沉默了一下 ，只说：“我会为他祈福。”
不信神明的吸血鬼破天荒地想——如果这个世界的神明真的会聆听信徒的愿望，那她希望有奇迹发生。
可是……
密布稻妻上空的雷电声势浩大，带着不容拒绝的冷酷威仪，已经在这个国家响彻很久了。