海因茨·利根莫兹是王室近卫骑士。
平时他驻扎在王宫,根据需要保护王族成员。作为一个伯爵家的三男,海因茨并不满足于仅仅作为一个备用继承人,他不断自我锻炼,希望能为他深爱的王室服务。
尽管出身使他足以成为近卫,但成为一个要求严格纪律和极高忠诚度的近卫骑士并非易事。
海因茨时常自我规训,努力提升自己,他认为总有一天会有机会的。但是,意外的机遇出现了。
通过一个偶然认识的朋友,海因茨得以亲近王族,并且怀着决死的决心,通过了近卫团长的严酷考验,最终得以站在现在的位置。
虽然已经很久没有见到那位朋友,但他的感激之情是无论如何也表达不完的。若能面对面,那些害羞而难以启齿的话还有很多。
即便是执行任务的近卫骑士,也不总是时刻跟随王室成员。
如果是处理政务,那么保安就是王宫卫士的责任,如果出面就会造成不必要的摩擦。在这样的时候,他们会根据指示或自发行动,身着耀眼的铠甲,骑马巡视王都。
这不仅仅是安保工作,他们的形象是民众,特别是小男孩们憧憬的对象,进而转化为他们所保护的王室成员的尊敬。因此,近卫骑士们必要时会昂首挺胸行进,并时不时向民众致词。这是维护王室人气的一项任务。
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那天,海因茨和一位同事悠闲地巡视着霍尔姆特王都,但显然,准备穿过城门进入霍尔姆特的人数异常众多,以至于卫兵们忙于确认需要核查的事项。
当他们走到大都门时,看到因人手不足而无法管理长队的访客们排成了长龙。他和同事交换了一个苦笑,但并未看到任何大的麻烦。
本来他们不应该介入,但他想向外来者展示霍尔茨莱因王宫的威严也不错,所以他主动提出帮忙整理队伍。
虽然与卫兵们并不特别亲近,但他们对此表示感激和欢迎。
他慢慢地沿着队伍前进,制止那些试图扰乱秩序或者因排队顺序而争吵的人。毕竟,没有人敢违抗明显身份高贵的骑士,海因茨也觉得这样做还不错。
直到下一刻,他看到了。尽管距离还有些远,但他看到了那张绝不会认错的脸。
一个黑发男子坐在马车上,膝上抱着一个女孩,悠哉地环顾四周。当看到这个让人难以忘怀的男子时,一向保持冷静的海因茨感到一阵头脑发热。
"你在做什么,你这家伙!你这段时间去哪儿了!"
"哟,海因茨。"
他跑过去激烈地追问,但对方依旧以一种轻佻的态度回应。
"说到做什么?是商队的警卫吗?"
"谁在问这种事情。我是问你在这儿做什么的!"
"别那么生气嘛。这不就是冒险者的工作常事吗?"
即便如此,也不能说"您说得对"。(对,这家伙就是这种人)海因茨再次如此想起。但是,既然发现了,就不可能就此放任不管,于是他把底牌一张张打出。
"那么,这样说如何。能不能请您不要和平民站在同一队列里,鲁道男爵殿下?"
"哎呀,有爵位吗?"
因为吵闹声,从箱式马车里打开门探出头来的是一个惊为天人的美女。
"那只是个有名无实的地位。感觉不是得到的,而是像是被强加上的。"
虽然本人这么说,但对周围的人来说,那已经不是重点了。尤其是站在旁边的奥利。
"叶凯,你…不,您是贵族吗!?"
"所以我说了请别那样。我只是普通人。"
"不,但如果真是那样的话…"
奥利因为太惊讶而说话变得不自然,叶凯虽然反驳,但在这种情况下奥利是对的。普通市民若平等对待贵族,那是极其不敬的。这个世界的社会就是这么构成的。
暂且不论这些,叶凯回到对海因茨的应对上。
"正如你看到的,我正在执行任务,所以被你带走真的很麻烦。"
"……没办法。就这样跟着来吧。商队领导,请按照我们的指导行动。"
"真是横蛮。你会让人讨厌的,海因茨。"
"我没有像你那样随心所欲。"
刚刚的美女正捧着肚子大笑,但对海因茨来说,这完全不是笑料,于是他冷冷地瞪了她一眼。美女摆出了一个"请原谅"的手势,但笑闹并没有停息的样子。
他们绕过普通民众的队伍,通过都市大门,到达霍尔姆特,奥利向冒险者们交付了任务完成证明,并宣布解散。
不再担心被袭击的风险,而且还有强大的骑士在场。最重要的是,如果不释放叶凯,话都没法开始。
"这次真有趣。"
"下次再见。"
冒险者们这样说着,与其他人击掌庆祝了一次平安的离别。
"那我们也就此别过。多谢你的照顾,叶凯。"
"啊,奥利先生,请再陪我们一会儿。"
"…能不能饶了我。"
本以为自己也将从这复杂局面中解脱的奥利,却被叶凯无情地告知还要继续陪同。因为是贵族的指令,奥利无法违抗,只得告诉同事们去常住的旅店安排好房间休息。
此后,奥利对自己将面临何种命运一无所知,被带往的方向却认出了皇宫,心情变得黯淡。