西厢房里一片寂静，门外只有一个仆役守着。 见沈朝端着茶水走过来，仆役一言不发地推开门，示意沈朝进去。 沈朝刚走到西厢房里，背后的门就被缓缓合上。她皱了皱眉头，微微抬头环顾了一圈外间的景象。 朱漆雕龙凤纹架格、红木嵌螺钿四方桌、梨木透雕鸾纹椅……摆设皆是上乘，只不过瞧着却没什么人气儿。沈朝瞧着架格上落的薄灰，心道这里果然是无人居住。 若是西厢房里无人，那群仆役把她哄骗到这里来，就是为了让她空跑一趟？或者把厢房落了锁，让她待在这里忍受孤独？ 若是西厢房里有人，也应当是暂且歇息。可最近没听说燕王府有人来拜访，正经的主子有自己的院子，何故委屈自己来这厢房？ 沈朝心定了定，将红漆雕梅花茶盘放在外间的四方桌上，而后缓步继续走，掀开用作遮挡的青色布帘走到里间去。 四扇紫檀嵌象牙刻湖光山色屏风霎时映入眼帘，遮挡住里间另一半的景象。 沈朝的从容自在终于破碎了，她听到了屏风那头的水声。 隐隐的雾气飘出来的时候，沈朝纵是傻子都猜出来了，有人在此沐浴！ 沈朝收敛起呼吸，缓缓向后挪，极力不发出任何声响。不管是谁在此沐浴，定然不想被人看到。而且能在此洗漱的人，想也知道不会是仆役。 够狠。沈朝咬了咬牙，这还真是设好了套，要置她于死地。 也难得让他们恰好找到这样一个机会，廖管事不在，有人在此沐浴，且不知道为什么，门外看守的人也是仆役的同伙。不，或许不是同伙，只是刚好看守之人不在，这才让他们钻了空子。 沈朝清楚地知道，若是被沐浴之人发现她未经允许进了西厢房，还险些偷看到了不该看的，她这条命能保下来都算好的！ 后背碰到分割内外间的布帘时，沈朝提着的心放下了些许。她只要小心地绕过去，危机就能暂时解除了。 就在沈朝俯身要绕过布帘时，一道冷喝声从背后而来，“谁？” “小人乃是奉命来送茶。”沈朝当机立断跪在地上，膝盖与地面碰撞出响亮的一声。她自从上次受伤之后，就染了风寒，至今还没好完全，嗓音沙哑粗粝，沈朝又刻意压低了些，根本听不出原来清朗的音色了。 就他说这一个字，沈朝已经确定沐浴之人是谁，是李昱啊！ 沈朝都不得不感叹自己的“运气”，怎么能巧合到这个地步？ 屏风后沉默着，沈朝头埋在地上等了很久，才等到一句耐人寻味的反问，“奉茶？” 他的语气和以往很不同，言语里摄人的压迫感几乎让一切微小的动作都变得无所遁形。若是普通的仆役，恐怕已经胆战心惊得说不出话来，在这样的人面前，任何别样的心思都会无处躲藏。 沈朝攥紧了掌心，镇定自若地开口：“既然殿下不需要，小人便先行告退了。” 屏风那头却彻底陷入了安静，沈朝慢慢爬起来，躬着身子向后退。她看到象牙屏风上映着的人影似是沉思回忆，他没有说话，也没有任何的动作。 灯台上火星轻爆的声音中，沈朝听到他的呼吸变得绵长而深。 此刻，他在想什么呢？对她冒着风险进来奉茶，又什么都不做地离开感到迷惑不解？还是她的话语让他联想到了谁？ 他应该没有认出她，她现在的声音与以往堪称天差地别，仅仅两句话，不可能有人认出来的。 “熄了烛火。”李昱忽然开口。 沈朝愣了一瞬，而后乖顺地听命，将灯台上的烛火一盏一盏都吹熄，就像全心全意、不问缘由、忠诚老实的真实仆从。 当所有的烛火都熄灭，昏暗静谧的里间就只剩下偶尔的微小水声和他们二人交错的呼吸。 “过来。”他道。 他应当是向后仰靠在浴桶的壁上，手臂也舒展地搭在木桶的边沿，以这样慵懒随意地姿态命令着她，一个最下等的，陌生的，杂役。 他这么轻易地就对她放下了警惕吗？还是上位者近乎藐视的从容？觉得她没有胆量以下犯上？ 沈朝本来打算不顾命令地离开的，可她现在改了主意。他都不怕，她有什么好怕的？ “是。”沈朝低眉敛目，走到象牙屏风前时脚步一顿。她几乎可以感受到热水化成的气雾覆盖在她裸露在外面的皮肤，潮湿而温暖的水汽让她屏住了呼吸。 沈朝不自觉地伸手去触碰屏风，她到此时又有些犹豫了，真的要跨越这层屏障吗？一旦跨越，接下来会发生什么，就都不由掌控了。 李昱并没有催促，好像
在静静地等待她做决定。他似乎根本不在意她做出怎样的选择，又或者无论她怎样他都可以全盘的接受。 沈朝收回手，快速移步绕过屏风，而后停下不再动作。她可以隐约看到他背脊的轮廓，肩颈流畅的线条一直从手臂蔓延到骨节分明的手背。 微微的光线让沈朝刚好可以看到模糊而朦胧的，却又看不真切。这样的半遮半挡，比毫无遮掩还要磨人，沈朝喉咙动了动，低眉敛目不再看。 可这里实在太过寂静，以至于轻微的吞咽声也格外清晰，湿润的水雾在沈朝的额角鼻尖都化成了水滴，沿着下颌脖颈缓缓滴落。 他就在此时微微侧头，沈朝灵敏的耳朵捕捉到了一丝短暂的，促狭的，轻微气音，可实在太快，甚至让她觉得如同幻觉。 沈朝没来得及回想，他的声音夺去了她所有的思绪。 “怎么还不过来？”他问。 明明知道她就站在三尺远的地方，他却还问出了这个问题，这表明他觉得这样的距离还不够。他这次是在明确地催促了，沈朝徒然地意识到自己已经失去了退路。在她做出了选择之后，他也很明显地不打算给她反悔的机会了。 沈朝走到他背后的时刻，他恰好侧头，双唇擦过她耳畔细微的绒毛，又像是意识到了什么般转回去。 “是不会吗？” 他的唇似有若无划过她耳廓的瞬间，带有蛊惑性的嗓音也酥麻地穿透她的鼓膜，大脑的某个角落就像是受到了突如其来的刺激而不可抑制地兴奋，沈朝觉得有些口干舌燥。 她说不出话来，从旁边的琉璃碗里抓了一把澡豆，掬了一捧水化开揉搓，在空中停留了半晌，而后下定决心似地按在他的肩颈，从上至下。 沈朝感觉到自己的指腹在轻微地颤抖，她好像在做着什么亵渎性的事情。尤其是当他呼气的时候，像叹息，像克制，像隐忍，让她觉得她蹩脚的动作已经被毫无保留地看穿。 澡豆的清香混合着他身上的气息，沁入她的鼻腔，若隐若现，很好闻。 沈朝不由自主地靠近，直到鼻尖触到他柔软的耳垂，意料之外的轻碰让沈朝一时间忘记控制自己的呼吸，气息有些错乱地落在他裸露的皮肤。 沈朝忙慌张地远离，他胸口深深起伏着，漫长却不均匀。 “你在做什么？” 他的声音听不出任何情绪，像是单纯的询问，但沈朝莫名感到令人心悸的羞耻。他一本正经到冷淡的态度，会让她有种自己心思很污糟的错觉。 沈朝抿了抿唇，手从他的胸口缓慢地下滑，她开口，嗓音不需要刻意压低也足够嘶哑：“小人，在帮殿下沐浴啊。这不是殿下要求的吗？” “你……”李昱侧头，似是想看她的脸，但最终也没有回头，他轻喝着，“放肆。” 他的语气并不严厉，像是会包容所有胡闹的长辈，带着独一份儿的纵容。 这样的放纵让沈朝不自觉地想要更进一步，当她的唇触碰到他耳垂的刹那，滚烫的热意便从他的骨肉传到她的全身，她几乎要忍不住颤抖着唤出他的姓名。 他的气息深而错乱，只要他稍一偏头，就会唇齿相接的亲密距离，让她浸泡在绵延不绝的蜂蜜之中，甜腻而令人窒息。 沈朝的心被拉扯着，她既希望，又不希望李昱发现她的身份。 如果他已经知道她是谁，为什么又要故作不知地这样对待她？如果他还不知道，为什么要对陌生仆役这样的亲近？还是说他真的怀了别样的心思？ 沈朝不能确定，他是不是真的想趁此机会做些什么。 “殿下，为何要熄灭蜡烛？”沈朝问。 缱绻的蜜意瞬间烟消云散。 李昱沉默着，微不可察的轻叹在空气中短暂化开，不留丝毫痕迹。一阵水声响起，他没有回答她的疑问，只站起身跨出浴桶，背对着她将里衣穿好。 失去水雾的阻碍，他背脊的轮廓也变得清晰，沈朝将手伸到水里探了探，很冰，不知道什么时候凉下来的。 李昱站在原地，没有转身看她，像在等待什么，又像是陷入困境的沉思。 “殿下，是在苦恼么？”沈朝望着他清瘦的背影，切实地感知到他瘦了很多。 “是。” “为何而苦恼？” “我喜欢一个人。”李昱以手撑在案几上，端起茶盏一饮而尽，他喝得很急，是掩饰不住的疲倦，急促的吞咽声里沈朝似乎窥见一角那些他心底被压抑的，隐藏的，极力克制的…… “可她不喜欢我，怎么办？” 他已经有喜欢的人了么？他也会爱而不得么？沈朝垂了垂眉眼，嗓
子哽了哽，出口冷硬到残酷：“那殿下应当果断放手，勿要纠缠不休。” 李昱轻笑了声：“我与她分别了，可是，我还对她念念不忘，这又何解？” 沈朝心底生起无名的烦躁，他就那么喜欢那个人吗？喜欢到分开了还日思夜想？这种事情问她作甚？她说让他不要想念，他就会忘掉吗？ 她嘴角勉强勾了勾，连惯来的温顺老实都伪装不下去了，话都不想说，只想甩袖走人，抬眼的瞬间却见李昱斜倚在案几旁静默地望着她，目光一如既往地专注。 昏暗的房间里，他的双眸黝黑，却映着窗缝外透进来的唯一光亮，像黎明前折射出的第一道狭长而明亮的光。 沈朝嘴唇上下碰了碰，嗓子哑得说不出话来，发出的是极其低微的气音：“……相思无解，殿下不要与她分别即可。精诚所至，金石为开，殿下定会得偿所愿。” “是么？”他道。 可她是这样的没心没肺，没心没肺到当真可恨的地步。